Mareos: Causas y Cuándo Buscar Atención

Vértigo vs aturdimiento: no es lo mismo

Antes de buscar la causa, conviene saber qué tipo de mareo sientes, porque cada uno apunta a problemas distintos:

• Vértigo: la sensación de que el entorno gira o se mueve, o de que tú giras, aunque estés quieto. Suele empeorar al mover la cabeza y a veces da náusea. Casi siempre se origina en el oído interno, que es donde está el sistema del equilibrio.
• Aturdimiento o "cabeza ligera": la sensación de que te vas a desmayar, con la vista que se nubla o se oscurece por un momento. Suele relacionarse con que llega poca sangre al cerebro: presión baja, deshidratación o glucosa baja.
• Desequilibrio: sensación de inestabilidad al caminar, como si fueras a perder el balance, sin que nada gire.

Describir bien tu mareo a un médico ayuda mucho a encontrar la causa, así que vale la pena fijarte en cómo se siente exactamente.

Causas comunes del mareo

La mayoría de los mareos tienen una causa identificable y manejable. Estas son las más frecuentes:

• Presión arterial baja: si la presión es baja o cae al levantarte, el cerebro recibe menos sangre y aparece el aturdimiento.
• Deshidratación: tomar pocos líquidos, calor, vómito o diarrea reducen el volumen de sangre y bajan la presión.
• Problemas del oído interno: el vértigo posicional, la inflamación del oído o el exceso de líquido son causas típicas de que todo "dé vueltas".
• Glucosa baja: la hipoglucemia deja al cerebro sin combustible y produce mareo, temblor y sudor frío, sobre todo si tienes diabetes en tratamiento o pasaste horas sin comer.
• Anemia: con menos glóbulos rojos, la anemia hace que llegue menos oxígeno al cerebro y provoca mareo y cansancio.
• Ansiedad e hiperventilación: respirar muy rápido por nervios o estrés también puede marear.
• Algunos medicamentos: ciertos fármacos para la presión, el sueño o las alergias pueden dar mareo como efecto.

Qué hacer cuando te marees

Si el mareo es leve y sin señales de alarma, estas medidas suelen ayudar:

• Detente y siéntate o acuéstate en cuanto sientas el mareo, para evitar una caída. Si puedes, eleva un poco las piernas.
• Levántate despacio: al pasar de acostado a sentado y luego a de pie, hazlo por pasos y sin prisa.
• Toma agua: si pudiera ser deshidratación, bebe líquidos a sorbos.
• Come algo si llevas horas sin comer o sospechas glucosa baja; algo con azúcar suele aliviar rápido la hipoglucemia. Dar azúcar por la boca solo aplica si la persona está despierta y puede tragar; si está confundida, muy somnolienta o se desmaya, llama al 911 y NO le des comida ni bebida.
• Respira lento y profundo si el mareo viene con nervios o respiración agitada.
• Evita conducir o subir escaleras hasta que el mareo pase por completo.

Si los mareos se repiten o no encuentras la causa, vale la pena revisarlo con calma. Medir tu presión arterial y tus niveles de glucosa da pistas útiles, aunque no sustituyen una valoración médica.

Señales de alarma: cuándo acudir a urgencias o llamar al 911

Aunque casi todos los mareos son benignos, algunos pueden ser la primera señal de un infarto o un derrame cerebral. Llama al 911 o acude a urgencias de inmediato si el mareo viene acompañado de:

• Dolor o presión en el pecho, o dolor que se extiende al brazo, cuello o mandíbula.
• Debilidad o adormecimiento de un lado de la cara, brazo o pierna, o que la cara se "caiga" de un lado.
• Dificultad para hablar, hablar arrastrado o no entender lo que te dicen.
• Dolor de cabeza muy intenso y repentino, distinto a cualquier otro.
• Dificultad para respirar o palpitaciones fuertes que no ceden.
• Desmayo, visión doble, o problemas súbitos para caminar o mantener el equilibrio.
• Vértigo nuevo, intenso y continuo con incapacidad para caminar o mantenerse de pie sin ayuda (no el giro breve al cambiar de posición): puede indicar un derrame aun sin otros signos.
• Mareo después de un golpe en la cabeza.

Ante estas señales no esperes a ver si mejora: el tiempo es clave para el infarto y el derrame, y atenderse pronto cambia el desenlace.

Qué hacer si te marees con frecuencia

Un mareo aislado y pasajero rara vez es preocupante. Pero si se repite, interfiere con tu día o no sabes por qué ocurre, lo más útil es revisarlo con un médico. Una valoración puede distinguir si viene del oído, de la presión, de la glucosa, de la anemia u otra causa, y orientar sobre qué estudios o cambios conviene hacer. Reconocer el tipo de mareo y sus acompañantes es el primer paso, no un diagnóstico: el tratamiento, cuando se necesita, lo valora un médico de forma individual.